A lo largo de mi trayectoria como terapeuta he podido comprobar la cantidad tan elevada de personas con ansiedad o depresión.
Por una razón u otra no sabemos afrontar las situaciones ocurridas o las que creemos que van a ocurrir de la manera adecuada.
Luchar por tu salud mental es fundamental, no te conformes con la pastilla "X" que te recomienda el médico de cabecera o el psiquiatra, intenta ir más allá porque sino vas a esa causa difícilmente se eliminará ese síntoma de ansiedad o depresión, porque no lo olvides, son los síntomas de que algo en ti no va bien.
La ansiedad y la depresión a su vez son considerados trastornos del estado de ánimo que comparten algunos síntomas, pero también tienen características clave que los diferencian. Aquí te presento las diferencias principales entre ambos, junto con ejemplos para ilustrarlas. De esta manera podrás identificarlas claramente y ponerte manos a la obra.
1. Emoción Predominante
La emoción predominante es una de las diferencias clave entre la ansiedad y la depresión, y se refiere a la emoción principal que domina la experiencia de una persona.
Ansiedad:
- Ejemplo: Imagina que estás constantemente preocupado por un examen que vas a tener en un mes. Aunque no estés en el examen ahora mismo, tu mente está atrapada en pensamientos como "¿Y si no apruebo? ¿Y si me bloqueo durante el examen?". Este miedo te mantiene nervioso y en tensión, incluso cuando estás haciendo otras actividades.
Depresión:
- Ejemplo: Piensa en alguien que solía disfrutar salir a caminar, pero ahora, incluso en un día soleado, se siente incapaz de levantarse del sofá. No es que tengan miedo de lo que podría suceder si salen, sino que simplemente no sienten que valga la pena. Todo parece gris y sin sentido, y no pueden encontrar alegría en cosas que antes disfrutaban.
2. Pensamientos y Preocupaciones
La diferencia en pensamientos y preocupaciones entre ansiedad y depresión radica en el enfoque y la naturaleza de esos pensamientos.
Ansiedad:
- Ejemplo: Si tienes ansiedad podrías pensar constantemente en "¿Y si...?" preguntas como: "¿Y si me enfermo? ¿Y si pierdo mi trabajo? ¿Y si algo malo le sucede a mi familia?". Estos pensamientos giran en torno a la posibilidad de que algo malo ocurra, aunque no haya evidencia concreta de que esto sucederá.
Depresión:
- Ejemplo: Si estás en depresión podrías pensar cosas como: "No soy lo suficientemente bueno", "Nunca voy a salir de esta situación", "No hay nada que pueda hacer para cambiar las cosas". Estos pensamientos reflejan una visión negativa de uno mismo y del mundo, con una sensación de que el cambio positivo es imposible.
3. Nivel de Energía
La diferencia en los niveles de energía entre la ansiedad y la depresión se manifiesta de maneras distintas, relacionadas con cómo cada trastorno afecta la activación del cuerpo y la mente.
Ansiedad:
- Ejemplo: Alguien con ansiedad podría sentirse incapaz de quedarse quieto durante una reunión, moviéndose constantemente en su silla, o sintiendo la necesidad de hacer algo para liberar esa tensión acumulada, como morderse las uñas o mover las piernas.
Depresión:
- Ejemplo: Una persona con depresión podría sentir que levantarse de la cama es una tarea monumental, incluso después de haber dormido lo suficiente, y puede pasar el día entero sin hacer nada porque no tiene la energía ni la motivación para hacerlo.
En resumen, la ansiedad se manifiesta como una energía alta pero inquieta que puede ser agotadora a largo plazo, mientras que la depresión se presenta con una energía baja, llevando a una sensación de fatiga persistente y falta de impulso para actuar.
4. Reacción ante el Estrés
La diferencia en la reacción ante el estrés entre la ansiedad y la depresión se basa en cómo cada trastorno afecta la respuesta emocional y física de una persona frente a situaciones estresantes.
Ansiedad:
- Ejemplo: Si una persona con ansiedad tiene que hacer una presentación en público, podría sentirse tan estresada que su corazón comienza a latir rápidamente, las manos le sudan, y siente un deseo abrumador de evitar la situación a toda costa, tal vez incluso cancelando la presentación.
Depresión:
- Ejemplo: Alguien con depresión puede evitar enfrentar un problema en el trabajo porque se siente demasiado agotado o desmotivado para manejarlo, optando por ignorarlo o delegarlo a otros, o incluso no presentándose al trabajo.
En resumen, la ansiedad provoca una reacción de alerta y acción frente al estrés, mientras que la depresión lleva a la inacción y la evitación, debido a la sensación de incapacidad o desesperanza.
5. Enfoque en el Tiempo
La diferencia respecto al enfoque del tiempo entre la ansiedad y la depresión se refiere a cómo cada trastorno orienta la atención y los pensamientos de una persona hacia el pasado, el presente o el futuro.
Ansiedad:
- Ejemplo: Una persona con ansiedad puede estar constantemente preocupada por un examen que tendrá en dos semanas, imaginando todas las cosas que podrían salir mal, como no recordar la información, quedarse en blanco, o fallar. Incluso si el examen es dentro de mucho tiempo, sus pensamientos ya están atrapados en ese evento futuro.
Depresión:
- Ejemplo: Alguien con depresión podría pasar mucho tiempo pensando en una relación que terminó hace años, sintiendo culpa o arrepentimiento por lo que sucedió, o creyendo que su vida nunca mejorará porque siente que está atrapado en una situación que no puede cambiar.
En resumen, la ansiedad impulsa a la persona a anticipar problemas futuros, mientras que la depresión ancla a la persona en un pasado doloroso o un presente que parece insuperable.
6. Interacciones Sociales
La diferencia en las interacciones se refiere a cómo actúan frente a situaciones que les requiere interacción social. Te explico esa diferencia:
Ansiedad:
- Ejemplo: Puedes ser invitada a una fiesta, pero te preocupas tanto por lo que los demás puedan pensar de tu ropa o de cómo hablarás, que al final decides no ir. Si vas, permaneces en silencio y te quedas cerca de las paredes para no llamar la atención.
Depresión:
- Ejemplo: Imagina que solías disfrutar las salidas con sus amigos, pero desde que comenzaste a sentirte deprimido, rechazas las invitaciones para salir. Prefieres quedarte en casa, ya que no sientes que socializar te traiga alguna satisfacción.
7. Patrón de Sueño
La ansiedad y la depresión afectan el patrón del sueño de manera diferente debido a las características específicas de cada trastorno. Aquí te explico las diferencias
Ansiedad:
- Ejemplo: Imagina a una chica que se va a la cama a las 11 p.m., pero pasa horas dando vueltas en la cama, preocupada por su trabajo y las responsabilidades del día siguiente. Finalmente se queda dormida a las 2 a.m., pero se despierta varias veces durante la noche y, cuando suena la alarma a las 6 a.m., se siente agotada y ansiosa.
Depresión:
Ejemplo con Insomnio: Un chico que se acuesta a las 10 p.m., pero se despierta a las 4 a.m. sin poder volver a dormir. Pasa las primeras horas de la mañana sintiéndose inútil y triste, sin energía para levantarse de la cama.
Ejemplo con Hipersomnia: Una chica se siente tan fatigada y desmotivada durante el día que duerme más de 10 horas diarias. A pesar de dormir tanto, sigue sintiéndose cansada y no tiene ganas de levantarse o hacer algo productivo.
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